正月初三·夜,宋国边境码头镇
房间的大灯歇了，点了两盏床头小灯，宓茶靠在床上，严煦和陆鸳坐在床边。这是三人难得夜谈,连高中时也未曾有过,可惜时机不那么让人高兴。
“付芝忆的父亲因贪污受贿被刑拘了,”陆鸳道，“她妈妈伤心忧愤，进了牧师院,是百里家的牧师院。军队来查封的时候,院里一片混乱，她妈妈被误射中了腹部，当时躲在角落里没人发现,等付芝忆赶去的时候,已经大出血濒死了。”
“什么……”宓茶攥紧了被子，“那她现在怎么样了！”
“付芝忆给她喂了[治愈剂],勉强保住了性命，就近送入了其他牧师院，现已痊愈。”陆鸳道，“我之所以晚来,就是去处理了付芝忆的事。前天上午找到她时，新闻里已经播报了百里谷的事,我就告诉了她实话，说她们一家可能是受到了百里族的牵连，接着劝她离开东大陆，带着母亲去南大陆暂居。”
“没事就好…她妈妈没事就好。”宓茶细细喘息着，眸中闪着后怕。
如果因为她的原因,让付芝忆的家人受到了不可逆转的伤害，那宓茶真不知道自己该如何去见她了。
“是我对不起她，对不起你们……如果不是我的关系，你们根本不会…”她耷拉着脑袋兀自道歉，道着道着，宓茶猛地睁眸，紧张道，“凌荫呢？柳凌荫最近有和你们联系么？”
严煦和陆鸳对视一眼，皆摇了摇头，“这段时间好像没有她的消息。”
宓茶当即心跳一滞，惨白了脸色，“她前两年一直频繁出入百里谷，如果连芝忆都受到了牵连，那她会不会也……”
“别乱想。”严煦对她道，“柳凌荫能力出众，是总统亲自发过邀请函的。如慕一颜、秦臻所说，或许她和她们一样，有过‘考验’的机会。”
“我还是担心。”宓茶摇了摇头，掀开被子站了起来，“我用旅馆的座机去给她打个电话。”
“她要是有空，肯定知道了百里谷的事情，早就给你打电话了。”陆鸳拉住她，“我猜她正在执行任务。总统怕她捣乱，可能把她派去国外了。”
陆鸳嘴上如此说着，可其实早在见到宓茶之前，她就和柳凌荫联系过了。
发出去的消息石沉大海，她便直接去了一趟柳凌荫的团部，团里说，柳凌荫通敌叛国，被制服之后诈死，等士兵们松懈之时，自个儿悄悄逃走了，现在不知去了哪里。
这番说辞显然有问题。
在禹国和百里谷之间，柳凌荫尚且选择了禹国，怎么可能再倒向其他组织？就算真的叛国了，她也不是会诈死的性格。
陆鸳又去找郁思燕，可没有人知道郁思燕在哪里。
“是么……”宓茶暂时相信了陆鸳的说法，可隐约还是不安。
“先不提这个，”陆鸳问，“后续该怎么办？”
决缡治疗宓茶的时候，陆鸳怕影响到她，不在房内，没有听见决缡的部署。
宓茶半瞌着眼睑，低声麻木地念道，“百里谷五位长老，三位战死，一位失踪，只剩下二长老坐镇，正是人心惶惶的时候，作为圣女，我要暂时留在这里等待其余子弟回来。”
“族里已经有人去了能力者各个协会了，也去找了些在各界有威望的朋友，请他们帮忙发声。”
“明天一早，我们会派人去见宋国的总理，请他履约，庇护百里族。”
“一直待在这里也不是个办法。”严煦问，“新谷那边情况怎么样？”
“刚才樊景耀偷偷来了一趟，说新谷暂时没事，如果明天和宋国总理的会晤顺利、他愿意继续履行合约，我们就能入住新谷了。”
“还没有到绝路。”严煦给宓茶倒了杯热水，帮她分析，“百里谷元气大伤，可九国联军也是一样的。九个平时明争暗斗的国家能坐下来联合，无非就是两个原因。”
“一是觉得自己吃不到百里族，那索性毁了，谁也别吃。这个目的基本已经达成了。”
“二是贪图百里谷的资产。可百里族长和几位长老宁为玉碎，他们现在什么都拿不到。”
陆鸳接着严煦的话说，“无利不往。现在再对百里谷花心思，投入产出比已经低到不能再低，再加上各组织都在对他们的暴行问罪，我估计九国也不会再出兵了。”
宓茶恹恹地点头，“我也希望是这样。”
“百里族有决缡长老，有那么多强者在，倒不必太过担心，低谷期只是一时的，我相信不久就会好转起来。”严煦看着宓茶憔悴的脸色，担心道，“倒是你，王级的牧师怎么会呕血不断？”
“我也不知道。”宓茶摇头，“只要我一生气、情绪一激动，全身的经脉都好像被拧起来了似的，接着就是呕血。”
她抬眸，冲着两人勉强笑了笑，“你们放心，虽然没有新的技能，但我毕竟是王级的牧师了，这种少量的失血对我来说不痛不痒，并不伤身。”
“那也不行。”
“没有新的技能？”
两人同时开口，严煦闭了上嘴，黑眸扫了眼陆鸳。陆鸳思忖道，“你什么都没感知到吗？”
宓茶摇头，“牧师王级的技能通常是[生长]。”她抬手，一颗花生落在她掌心。
银色的光芒将花生包裹，几分钟后，毫无动静。
“你们看，”她道，“没有反应。”它应该立刻发芽才对。
“那会不会是别的技能？”
宓茶还是摇头，“我并没有觉得自己多出了什么新的东西。”
“不管怎么说，频繁呕血总不是件好事。”严煦道，“虽然现在对身体的伤害能和你的[自愈]相抵，但我总觉这是个隐患。”
“纸是包不住火的。等级越高，之前修行中的弊病就越会显露出来。”宓茶道，“就像郁姨，她到了一级之后，身上的媚毒爆发。或许我的呕血也和她一样，是从前在修炼的途中错漏了什么吧
，等突破仁级后，说不定就会好的。”
“我还没有问过，你现在的单体增幅到了什么地步。”严煦道，“之前你为我施加增幅的时候，已经到了400％，慕一颜又告诉我你给她了600％。”
所有人都知道王级的强大，可到底强到了什么地步，却少有体验。
“牧师的一级技能是不一样的。”宓茶从头向她们解释，“有的会拥有[反向增幅]的能力，削弱敌方，我妈妈就是这样。”
“也有的会大幅提高各技能数值。我是后者。”
“我在一级的时候单体增幅到了400％，而王级是质的飞跃，各数值还会翻倍。”