将落下的几天事物谈完之后,决缡将宓茶单独留了下来。
水系能力缠上了宓茶的手腕，宓茶劝慰道，“没事了二爷爷,残留的毒素都已经代谢了。”
确定宓茶身体无恙后，决缡收回了能力，他抬眸，那双狭长的凤眼看了过来,“觅茶，你去芙蓉园,是为了摆脱尧国皇室的制约、为百里族在国际上博取同情，还是为了那个沈芙嘉？”
宓茶脸上的笑意在决缡的凝视下渐渐褪去。
她万没有想到,决缡竟然如此犀利。
“我……”宓茶张了张口,没有回答的底气。
决缡说的没错,她去芙蓉园更多是为了沈芙嘉。
决缡心下一叹,“我明白了。你应该也明白了为一己私情而将自己置于险地的后果。”
他道，“百里觅茶,距离族长大会还有十个月的时间,你还有十个月来思考自己能否胜任这个位子。我期待半个月后你在青城的表现。”
宓茶抿唇，片刻，应了声“好。”
她不知自己是以什么表情离开的。
当上族长已经两个月了,宓茶自知自己有很多的不足，但她一直认为自己足够努力了,没有偷过半天的懒,至少达到了及格线。
可仔细想想，族中的一切事物其实都是两位长老和干事们做的，她只是被推到人前的傀儡娃娃，如果没有人在后面操控,她就什么都做不了。
反过来说，只要有决缡、郁思燕等人在，换谁来当这个族长都一样。
决缡的最后那句话无疑是在提醒她，如果青城的会面失败了，那十个月后的族长大会就很可能取消她的资格。
从上任到现在，她的表现平平无奇，虽然无错，但也无功，只是按部就班地照着大家说的做，本身没有任何的亮眼之处，偶有一点的小聪明，也都是被两位长老引导出来的结果，整体来看非常平庸。
宓茶十分熟悉这种感觉，从小到大，她做什么都很普通。
在群英荟萃的首都学院里，她永远是最差的那个，即便是百里这个姓氏都无法为她增辉。
到了锦大附中，她拼尽全力、有着全阳轮的天赋才勉强挤进一班。
自己明明有着最好的资源，却谁都比不过。
现在连唯一值得骄傲的牧师能力也出现了问题，随时都有可能损废。
宓茶捂住了左手手腕上的镯子。
她该怎么办才好……
妈妈…她是生来就比别人笨吗……
她想起粮食援救计划，想起态度高傲的北清、强势狡猾的钦荆正、一片荒芜的尧北领地，想起死去的族人、采取延宕策略拒不认罪的九国，想起被她牵连的e408，想起埋在她怀里痛哭的沈芙嘉……
这些事情每一件都像是一块巨石，沉甸甸地压在宓茶心上。
她心上的石头越积越多，才两个月而已，便难以呼吸。
不怪决缡这么问，或许，她真的没有做族长的能力。
不知不觉中，宓茶已走回了自己的院子。
院里飘来了饭菜的香味，百里月安排了几人在花厅吃饭，宓茶这才意识到，已经是晚上了。
她离开百里谷四天，堆积了四天的工作，做完时天已黑透。
宓茶默默回了自己的房间。
她感知到了几人一边吃饭一边聊天的愉快气氛，以她现在的情绪状态，还是不要去扫兴的好，何况她还有很多东西要学，得抓紧时间，在十个月内成为一个合格的族长才行。
回到房间里，宓茶翻出自己没看完的金融书，一边看一边揣摩，北清会在会面时说些什么话、提些什么要求。
说到底，她连和企业的谈判都没有过，突然要去和一个国家洽谈，是不是太荒诞滑稽了？
今天下午，翡丝芮和宓军联系过了。宓军答应抽时间来坐镇和北清的会面，他提前一周赶来，这让宓茶稍微踏实了一点。
但如果北清政府指明要求她来回答问题怎么办？
像是什么cdo、cbo之类的专业术语她还没有弄清楚……自己从小数学就差，试卷上清清楚楚列出来的条件都算不明白，会谈上那些言外之意、隐形的套路宓茶就更算不明白了。
想到这里，宓茶又是焦虑又是低落。
她看着眼前的书，比较基准、资产剥离、套利套汇套息……这些对她来说晦涩陌生的字句密密麻麻组在一起，把她之前弄懂的部分都给搅浑。
她越是努力去看，脑中越是混沌一片。
看完几页后往前一翻，发现刚刚才看过的内容又忘记了，宓茶便更加焦虑，页面上的字句就更加进不去脑中。
“叮铃铃——！”
桌上的闹铃响了起来，宓茶一惊，她还以为自己只坐了半个小时，不想已经到了凌晨三点。
搁下书，她匆匆忙忙换衣服，准备去灵泉，推门出去前又折回来把书和笔带上。
凌晨三点是人最少的时候，错过了这一个小时，其他弟子就要来用了。
她只剩下[能力]这一个特长了，如果连这个都失去，宓茶真不知道自己该如何是好。
带着书从后院离去，走了两步，宓茶望见了一抹人影。
月光之下，剑光泠泠，一树海棠下，沈芙嘉回身抽剑，若霜反射了月光，撞入了宓茶眼帘。
那清冷的剑光刹那间划破了宓茶混沌的思绪，令清风花香钻入她的脑海，暂时抛下了繁重的课业。
她站在台阶上看沈芙嘉练剑。
避世十年，宓茶夜夜坐在栏杆上空望前庭。
而今，庭中人终于又回到了她身边。
“玉碎冰消，广寒弦动。金桂团簇，披霜若虹。”当剑横扫在宓茶身前时，她冲着沈芙嘉傻乎乎地一笑，“若霜的声音真好听。”
沈芙嘉一顿，这才发现宓茶站在这里。她弯了弯唇，收回了剑，拂过它上面的剑纹，接着宓茶的话道，“虽然好听，可也太寂寞了……”
在终日苦寒的广寒宫里，连蒙上了霜的桂花团都能被误认成太阳，可想而知，那宫中到底寡淡成了何等模样。
宓茶闻言，盯着沈芙嘉手中的剑，喃喃自语，“是啊……这名字太残酷了，它本该叫若虹的。”
连一点遐想的空间都不肯给予，直白地戳破——只是霜而已。
沈芙嘉抬眸，那双眼睛里闪动着点点光亮，“你要是喜欢，那它以后就叫若虹。”
宓茶摇头，“那就更加可悲了。”
她从台阶上下来，看向沈芙嘉，“怎么还没睡？”
沈芙嘉望着她，“你呢，你为什么还不睡？”
“我不需要每天睡觉的。”宓茶覆上了沈芙嘉握着剑的手，满手剑茧，比高中时厚了许多。
她知晓沈芙嘉在这里练剑的理由。
“嘉嘉，那不怪你。”她道，“是你为我止的血，是你救了我。”
沈芙嘉鼻尖一酸，抱住宓茶，沙哑道，“我真没用……”
宓茶被沈芙嘉抱着，她听着沈芙嘉的低泣，却没有回抱她。
为什么嘉嘉要怪自己呢，为什么不是怪她没有保护好她？
明明她的等级比嘉嘉高了那么多，应该由她来保护她才对。
嘉嘉……根本不打算依赖她么……所以才会通宵练剑，想着提升自己的实力。
嘉嘉哭了两声，察觉出了不对劲，她抬眸，见宓茶静静地立着，双眸悲伤地印出半轮寒月。
对上沈芙嘉的目光，宓茶开口道，“嘉嘉，我要去灵泉，你跟我一起去。”
沈芙嘉瞳孔骤然一缩，明月、宓茶、灵泉——这些词刺激着她的神经，令她头疼欲裂。
“不…不……”她退了半步，然后是两步，接着又突然跨步上前，一把抓住了宓茶的双手，“好，我也一起去……”
她的声音像是被冻出来似的，瞳孔缩小，脸色惨白，惊恐到了极点。
宓茶抿了抿唇，没有说话，反手握紧了沈芙嘉，拉着她往灵泉去。
越是靠近灵泉，沈芙嘉的手指就越凉，身体也越僵硬。
到了岫□□前时，她忽然甩开了宓茶，后退着离开，哆嗦道，“不…我还是不去了，我、我在外面等你……”
“嘉嘉！”宓茶捧住了她的双脸，几乎是用喊的，“你没有错！没有没保护好我！没有对不起我！是我……”后半截，她的声音一下子塌了，变得迷惘苦涩，变得泪眼模糊，“是我没用。”
“我什么都做不好……我什么都不会，我让大家失望了……”
她捧着沈芙嘉的脸，自己的脸上却吧嗒吧嗒地落泪，止不住地抽噎。
沈芙嘉一怔，她的惊恐被宓茶的泪悉数洗刷而去，她抬手覆上了宓茶的手，“茶茶，发生什么了？”
……
月明星稀，一树老梨斜在池水之上，飘飘洒洒地碎落梨花。
灵泉之内，沈芙嘉揽着怀中的宓茶，得知了她下个月要与北清王会面的消息，也得知了这次暗杀是由决缡在暗中诱导的。
“原来如此，难怪[水遁]失效了……”沈芙嘉低头，看向倚在自己颈窝处的宓茶，她道，“茶茶，我想决缡长老是在给你选择的机会。”
“他怕你当族长是一时兴起，所以想让你全面地了解这个职位的艰辛。等你了解过后，如果觉得自己不喜欢这样的生活，那十个月后还可以回到圣女的位子上。”
“是么？”宓茶抬眸，迟疑道，“可我觉得他是在催促我，对我的现状不满。”
“或许有吧。”沈芙嘉道，“但如果决缡长老爱你的话，那他的主要目的一定是给你反悔的机会，不希望你一辈子束缚在你讨厌的位子上。”
沈芙嘉不了解决缡是怎么想的，但她知道，一个爱宓茶的人是如何想的。
宓茶一怔，她从来没有想过不当族长的可能，因此也从来没有想过，决缡是在给她反悔的机会。
“但我从来没打算后退。”她低声道，“从我站出来的那刻，我就做好了一直当下去的准备。”
“茶茶……”沈芙嘉看向她，“你喜欢当族长的生活么？”
不论是宗族还是国家、