半个月内,蹇冧两次向王宫发出援助申请，两次都没有回应——并非驳回，而是石沉大海。
任谁都看得出蹇冧大势已去,秘书、文员们慢待他，军官们趁机抹黑他。
郄笪一个人在王宫要同时负责政治、外交、经济和对舜尧的两方战事,北清又即将面临寒冬,一系列的防灾措施需要郄笪审理，他忙得不可开交，根本无暇去管蹇冧背后的那些是非，也无暇去研究禹汉尧三国之间微妙的关系。
御驾亲征是一把双刃剑,它会把首脑们的责任、秩序打乱,令国家出现些许混乱。
当然,忙只是一方面的,再怎么忙，战争也是优先级最高的大事。
但蹇冧这些年的表现令人失望,加上赫啻对他的态度，郄笪考虑的不再是“如何帮助蹇冧”，而是“是否要换掉蹇冧”和“是否要与尧国议和”。
自从十月北清在尧军手上丢失两个省份后,高层的重点就不再是如何跟尧国作战了。
国王身处舜国，一切的资源都将优先流向对舜战争,与其两头吃亏,不如跟尧国和谈,把精力集中在对舜上，起码还能保住一个，免得国王丢脸生气。
除了讨好国王，更重要的是，尧国要的东西少。
北清多次比较了舜尧两国的战情,输了舜，他们的经济会被舜国大幅侵占，这是关乎国计民生和北清发展的大问题；
而尧国想要的不过是几名牧师而已。
在百里族送来牧师之前，他们不也过得好好的么？
尧国每年都开设两次义诊，他们和尧国相互接壤，国民生病了完全可以去尧国免费看病；
还有牧师协会，他们可以申请让牧协来国内多建两所牧师院；
牧师大宗百里族和百里族所办的陵城大学都坐落在尧北，和北清极近，尧北每年都有许多牧师毕业生，以后他们开出些优渥的政策，让那些牧师来北清工作就是了。
总而言之，败给尧国的损失有许多方法弥补；
而舜国却是一块硬骨头，容不得他们徐徐斡旋。
在高层讨论犹豫的期间里，侗省每分每秒都经历着战火和死亡。
当蹇冧彻底意识到不会再有援军、物资时，侗省九市已被尧国占去了五市。
这天中午，一百二十余岁的老人独自登上了瞭望塔。
他望着不远处停泊了舰队的大海、望着被炸毁的城镇铁路、望着塔下衣衫褴褛疲惫不堪的士兵，最后仰头，望向了金白色的刺眼高阳。
他知道，再过不久，或许一个月、两个月，北清就能得到一名强有力的盟友。
尧、汉、清、禹、舜……这场战争耗下去，最先垮掉的一定是尧国。
最多两个月、最多两个月，一切都会有所改变。
只是他已经等不到了。
国王临走前对郄笪下令，如果这一战不敌尧国，便要取下他的首级。
君王的杀意已经埋下，在禹国到来之前，蹇冧没有击退尧国的力量；等禹国来后，国王也不会把击退尧军的功劳算在他的身上。
在战场上厮杀百年，又是这个年纪，蹇冧早已不惧死亡。
只是如果以罪人的身份进入刑场，他的子女儿孙们会被人戳一辈子的脊梁骨。
挨上两句骂也就罢了，他的小女儿是国企的高管，还有一年就能退休养老，两个儿子已经死了，倒不打紧，但孙辈间有的是公务员、有的是技术骨干，有的是有编制的老师。
刑事案底影响三代，以他这样的重罪，儿孙们都会被立刻撤职，他们日后该如何生活呢……
“司令——”
身后传来警卫员的呼喊，他跑上瞭望塔，喘息着喊道，“司令，原来您在这里。该回去吃饭了。”
蹇冧眯了眯眸，将目光从太阳上挪开。他问，“有来电么？”
警卫员愣了下，随后沉默地摇头。
王宫那边依旧没有给出任何回应。
“是么……”蹇冧转身，眺望西方赫啻所在的战场。
那双苍老却不浑浊的眼睛像是两颗琥珀，封印了这片大陆北部的诸多历史，蕴藏了太多如今的人们未曾亲眼见证的画面。
终于，是时候让天地将他封存了。
这天之后，蹇冧开始亲自作战。
他将部分指挥权交给了参谋，自己同普通士兵一样，冲在了战场最前线。
“你说什么？”接到消息的柳凌荫惊愕万分，“蹇冧上战场了？”
“是的，他实在强大……武器拦不住他，军中也没人能和他匹敌……”
“不过是个侗省而已，能让蹇冧急成这样？”付芝忆同样诧异不已。
那可是一百二十多岁的老将军，什么风雨没见过，怎么会如此冲动。
仗才打了几个月，这就坐不住了么？
“这样下去不行。”柳凌荫声音沉了下来，“蹇冧以死相拼，一个人便是一支军队。我们的时间不多了，必须解决掉他。”
她目光微转，思索间流露两道精光。
手腕一翻，柳凌荫掌中出现了三支蓝色的药剂。