匡章，本名田章，乃是齐国田氏一族士大夫「田鲔」的儿子。
后因田章战功卓著，齐威王将从鲁国夺取的「匡邑」赏赐给了田章，故而才有人称其为匡章，成为后世「匡」姓的祖源之一。
田章年幼时就在稷下学宫学习，是当时稷下学宫中出类拔萃的学生，而后在孟子来到齐国担任稷下学宫的“先生”期间，田章拜入孟子门下，成为孟子的弟子，集道、儒两家学识。
在齐魏两国“徐州相王”时，年仅十五六岁的田章，就曾跟随齐威王前往「徐州」，与当时的魏相惠施有过一番辩论。s这里的徐州，并非指彭城，而是在滕国东南，大概在薛邑那一块。
不得不说，当时“辩遍天下无敌手”的惠施，怎么会被年仅十几岁的田章给难住呢？接连两场辩论，田章皆被惠施说得哑口无言。
这让田章对名家学术产生了几许兴趣。
桑丘之战前，秦国借道魏、韩两国，攻伐秦国，当时齐威王原本打算让田朌担任主帅。
当时田忌、孙膑已逃亡楚国，齐国就只剩下年过五旬的老将田朌，田朌很担心自己死后齐国再无将才，便在齐威王的身边挑选将才，因此发现了仅三十岁左右的田章。
在一番交流后，田朌认为田章的能力足以担任统帅，便不惜以自己的作为担保，向齐威王推荐田章为帅。
那时，田章正因为“不孝”的恶名而被齐人看轻，全赖田朌的举荐，才得到了这次宝贵的机会，继而走上了这条“名将”之路。