李景乾矜持地颔首，拂袖在椅子上坐下，轻描淡写地道：“不是家书，情书而已，没什么大不了的。”情，书？胡山下巴掉地上了，司徒朔的腰也闪了一下。李景乾嫌弃地看着他们这没见过世面的样子，捏着信纸飘飘然地就回了主营帐。他给上京的消息一直是自己被淮王钳制着被迫东征，没有额外与她透露什么，但她却给江亦川寄信了，像家人一样嘘寒问暖，询问他何时归京。想必是猜到了他现在在做什么。这封信里其实大多是废话，就算不寄也没什么的，但她就是寄了。他盯着纸上跳跃的笔划，仿佛都能看见她捏着狼毫笔坐在窗边，眼尾弯弯地道：“旁人都有的东西，你也要有。”嘴角止不住地往上勾，李景乾轻咳一声，坐在桌前提笔与她回信。他话向来不多，三言两语就能写好一封，可写完左看右看，李景乾突然想起了齐若白。那人也爱给她写信，写得还挺多。虽说死者为大，但一想到宁朝阳还给他写了回信，他忍不住就眯了眯眼。撕掉，重写。他有很多可以写的。比如今日他做了好事，虽然没什么大不了的，但是也得占两百个字。比如路过之处的风景甚好，再写一百字。还有中午刚吃的饭、半途打猎带回来的羊……还有些许的想念。他一笔一划慢慢地写着，想故作轻松，但眼神里的紧张和期盼还是挡也挡不住地往外倾泄。墨水渗进信笺里，被折叠卷起，带着雀跃的心意一路奔回上京。宁朝阳正带着人抄苍铁敬党羽的家。三品的大臣，地窖里的金银堆得比山还高。她揣着手冷漠地看着那些人哭天抢地地被押出去，有个性子烈的女眷不愿被牵连充伎，一头就撞死在了石柱上。四周顿时响起嚎哭声，动手的几个护卫也有些慌了神。宁朝阳看着，不为所动：“来两个人将尸体搬走，其余人继续。”“你这狗官，也不怕遭报应！”有家眷痛骂。漠然地理了理自己的衣袖，她斜眸道：“报应也分个先来后到，您还是先看看您家这应得的报应吧。”“不过就是收了人家些银钱，这世上有不爱钱的人吗？”家眷愤愤不平，“把你家抄了情状怕也相差无几，你在这里装什么清廉！”宁朝阳充耳不闻。将这一家人查抄贴封条，再核对相关账目，结束之后就已经到了深夜。她带着一身冷气跨进自家东院，却见院子里亮着光。心口跳了一下，朝阳下意识地加快了脚步。“大人。”许管家从屋子里出来，笑着与她道，“魏州那边回了信来。”原来只是回信。抿唇点头，宁朝阳接过信封，坐去软榻上拆开。狸奴喵地一声跳到她的怀里，伸着小脑袋与她一起看。“朝阳，见字如晤。”这称呼有些新奇，宁朝阳微微挑眉，目光往下，神色就一点点地柔和了下来。她就知道这人不会是单纯擒拿淮王去的。在上京里的定北侯是一条搁浅的鱼，虽然漂亮，却少两分锐气，出其不意宁死不屈的模样才更像他，哪怕知道是忤逆圣意，哪怕一旦失败就会有丢命的危险，他却还是一定要这么做。旁人可能会劝他三思而后行，但宁朝阳觉得，做都做了，那就替他善好后吧。眼里涌起笑意，她将信仔仔细细看了好几遍，嘴里嘀咕着这字写得也太用力了，手上却是将它放进盒子里，藏到了自己书架的最深处。台鉴给圣人上了奏本，挑明定北侯与淮王有同流合污之嫌，劝圣人早日将定北侯召回上京。淮乐将折子递给宁朝阳，含笑问她：“你怎么看？”宁朝阳只翻了一眼就道：“若无东边诸将浴血奋战，这位大人连握笔的机会都未必能有。”背刺正在征战的武将是天底下最无耻的事情，没有之一。第186章 肃清风气这话是没说错的，但从宁朝阳的嘴里说出来，淮乐还是有些意外。一向只看利弊的人，什么时候也会论道义了？更意外的是，她这话一落地，旁边站着的几个重臣没有像先前一样指责反对她，反而是纷纷点头：“宁大人言之有理。”“东边战事尚未安定，台鉴竟就急着要问罪定北侯，实在其心可诛。”“殿下既然已经监国，就该先杀鸡儆猴，叫他们不敢再肆意作乱。”淮乐听着，这才发现朝中的风气好像也变了。先前大家都还分着各自的立场权衡忌惮，只要是敌对的人，就算说得对也不赞同，只要是自己这边的人，就算说错了也会帮着掩护。可现在，他们连宁朝阳都不避讳了，甚至还大声赞同她。淮乐有些怔忪，而后就挥笔让青州将刚制好的兵器送去支援定北侯。朝廷之中的党争风气不是一天养成的，自然也不会在一天之内就消弭，宁朝阳将苍铁敬一党重处开了一个好头，但要如何将这风气延续下去，还得她再多想想。不过，总归是在变好的。议事散场，淮乐坐在高位上看着朝阳与其他大人一起并肩走出大堂，眼里露出了一丝欣慰。宁朝阳是整个朝野里最辛苦的人。不是因为她办事多，而是因为所有得罪人的活儿，基本都是她在干。中书舍人、台谏官、工部侍郎、光禄将军、禁军统领……所有与李扶风有牵扯并且回不了头的官员，都由她出面抄家监斩，这些人在朝中没有获罪的门生和亲友，简直将她恨进了骨子里。淮乐每日桌上的奏折共三堆，朝中大事占两堆，弹劾宁大人的独占一堆。虽然大多数她都置之不理了，但总有人会费尽心思地抓宁朝阳的错处，而后当朝弹劾。这世上人无完人，就算厉害如宁大人，也会有错漏之处，比如——大盛有律，朝廷官员不能私自往有战事的州县送信，违者脊杖二十。淮乐拿到驿站记录的时候很想替朝阳打掩护，甚至已经派人去“问”驿站是不是记错了。但宁朝阳却拱手与她道：“臣的确是送了私信去魏州，臣认罚。”淮乐想说她糊涂，她却先一步开口道：“朝纲动荡，人心惶惶，新上任的官员都在等殿下做出表率。臣在此时挨一顿板子，比之后的十顿百顿都更管用。”说完，头也不回地就去领罚了。那么多人等着看她的笑话，挨杖责脸上过不去，按理说藏着偷偷打了就算了。但宁朝阳不。她不但不去刑房，反而拖着跪垫、带着执杖的两个小吏，大步流星地穿过永昌门，走过三孔桥，最后停?????在了朝臣来往最多的太极殿门口。四周的官员看着她这架势，还以为她要来找谁的麻烦，纷纷往后一缩。结果宁朝阳将垫子一放就跪了上去，冷静地朝旁边的黄厚成道：有劳大人。”黄厚成神色复杂地展开文卷，将她的罪名大声念了一遍。叶渐青等人在旁边听得皱眉，与宁朝阳有旧怨的官员们却是幸灾乐祸地道：“天道有轮回，老天诚不我欺。”“宁大人也有今天啊？”“堂堂一品的代掌首辅，做这戏码给谁看呐！”一板子落下来，宁朝阳背脊一颤，脸色瞬间苍白。四周的议论声变小了些。又是一板子下来，力道只增不减，打得她身子微微向前倾斜。朝阳脸色难看，眉头却没皱，扶着地就重新跪正。听见那板子在空中舞出来的风声，围观的官员们彻底噤声了。有人还想揶揄她，但刚一张嘴，竟就对上了宁朝阳看过来的眼神。“何大人。”她受着刑，皮肉都在打颤，声音却还冷静，“以我为鉴，往魏州的信可是不能再寄了。”被点名的何旭一慌，下意识地道：“你别胡说，我可不会往魏州寄什么信。”“十里亭驿站，二两银子，一壶好酒。”宁朝阳一字一句地道，“大人好自为之。”何旭变了脸色，慌忙跟左右的同僚摆手：“我没有，真没有，就是去打听了一下，知道不能寄我就没寄了，我那也是私信……”啪——这一板子打得极重，众人闻声都倒吸了一口凉气。宁朝阳撑着地面冷汗直流，许久都没缓过神来。“差不多得了吧。”方叔康忍不住道，“你们这是把人往死里打？”黄厚成也为难：“这是宁大人要求的。”“她要求你就照做？”叶渐青皱眉，“她狠起来能将命豁出去，你也让她豁？”“这，我……”“黄大人不必惊慌。”宁朝阳重新跪直身子，“今日这刑无论如何也要行完，好叫各位大人看清楚，就算你们官至一品，就算你们大权在握，一旦触犯大盛律法，下场会是如何。”“宁某不才，愿以这三两筋骨为大盛朝纲照路。”此话一出，在场的朝臣心里都是一震。