裴英娘先拆开阿福的信看，他还是没找到蔡净尘。她眉头轻蹙，命半夏磨墨，再次给南州都督写信。上一次只是一笔带过，请南州都督给予便利，这一回得郑重提出请求。蔡净尘到底是生是死？莫非是马氏出了什么意外？她忧心忡忡，写完信后，一时没注意，直接卷起纸笺，墨汁晕染开，手上沾了大片墨迹，黑乎乎的。半夏捧来铜盆热水，服侍她洗手。李旦的书信搁在书案上，她气哼哼打开看。李旦每天一封书信，问她吃得好不好，睡得香不香，瘦了还是胖了，嘘寒问暖，什么都要问到，就是不说什么时候来接她。手上这封书信和以前的一样，内容相差无几，字迹清晰端正，清隽挺秀，是李旦亲笔所写。她擦干手，铺纸准备写回信。李旦走得很匆忙，临走之前，他扣着她的双手，抓得非常紧，再三叮嘱她留在九成宫，无事不要下山，更别想偷偷溜回长安，杨知恩留下既是保护她，也是看着她，不让她乱跑。她的手腕被他抓出一道道红痕，过了很久才消。一开始她和李旦赌气，好几天不回信。李旦那几天的信就会突然变多，有时候一天好几封，送信的家仆刚刚快马奔至山下，身后又响起马蹄声——另一个家仆也赶到了。家仆们面见裴英娘，含泪说郎君收不到她的信，如何辗转反侧，如何不能安眠，如何辛苦煎熬，人都要瘦脱相了……她想到李贤对李旦的态度，很快心软，阿兄要应付李贤，要为李弘举哀，要试探李治为什么态度大变……他是那种什么心事都藏在心底的性子，没人在旁边开解，肯定过得很辛苦。她不敢再耍小脾气，每天老老实实一封回信，虽然只有短短几句话，到底能让李旦安心。“秋意渐深……望兄珍重……强饭为佳……妹诸事安好……”微风拂过，吹动庭中翠竹沙沙响，裴英娘写完回信，交给送信的家仆。想了想，把前些时自己亲手做的五毒香囊、五彩丝络一并拿出来，托家仆送回去。她知道李旦为什么要她单独留下来陪伴李令月，正因为知道，才会生气。她不怕蓬莱宫的风云变幻——即使李治可能真的不喜欢她了，她也不会伤心太久，九成宫的这段寂寞辰光，她完全想通了。得之我幸，失之我命。她已经做好准备，可以正面长安的风风雨雨。大雨滂沱。阿福身披蓑衣，行走在崎岖泥泞的山道间。仆从们驱使载着货物的果下马，默默跟在他周围，山风凛冽，没人说话，连一声咳嗽也无。壑谷陡峭幽深，一个不慎，脚下一滑，摔下峭壁，就是粉身碎骨。阿福抬头望一眼云遮雾绕的山顶，雨中的山峰秀丽挺拔，没人看得出巍峨壮丽的山顶，竟然藏着一座土匪窝。其实他早就找到蔡净尘了，可是他不敢告诉娘子。蔡四疯了。他撇开商队，一路逃窜进深山中，走到哪儿，带领灾民攻打县城，拆掉庙宇和富户的庄园，融化金身，劫掠财宝，救济百姓。从老百姓的角度来说，他做的是好事，于阿福来看，却是愚蠢至极。他可以告发贪官，可以逼迫豪门捐献物资，唯独不能举起刀枪，和朝廷作对。蔡四没有死……但是娘子的得力助手蔡净尘非死不可，堂堂相王妃，可以纵容家仆跋扈，杀人放火，都是小事，唯独不能倚重一个率领山民对抗朝廷的匪徒。从他的长刀砍死第一个朝廷命官开始，他不可能再回到娘子身边。蔡四一定有苦衷……阿福深信这一点，他不是那种会为几个灾民就热血上头，冲击府衙的莽撞少年郎，他感情冷漠，从来不关心其他人，自始至终，只效忠娘子。这样的人，怎么会抛弃大好前程，钻进山里当匪头子？队伍突然停下来，前方一阵骚动，果下马发出躁动不安的嘶鸣。“怎么了？”阿福抹把脸，擦去雨珠。商队的人惊慌失措，一路连滚带爬，“前面有土匪！”护卫们立刻抽刀拥上前，山路狭窄险峻，遇上土匪无路可躲，只能硬抗。阿福裹紧蓑衣，冲到队伍前列。土匪的目标不是他们。前方一处峡谷中喊杀震天，一伙粗衣麻布的匪徒冲入队列齐整的商队，很快把商队搅得七零八散。商旅们哭爹喊娘，顾不上价值连城的货物，抱头鼠窜。他们的脚步哪有山匪的刀快，刀光闪烁间，就像切菜一样，咔嚓咔嚓，到处是滚动的人头和一簇簇花朵一样盛开的血液。领头的山匪手执长鞭，横刀立马，气势万钧。他没有动手杀人，只静静地立马坡前，俯瞰着峡谷。然而所有人看到他，都面色大变，嚎啕大哭，仿佛马上之人并非一个偏于瘦弱的俊秀少年，而是地狱修罗。阿福目龇欲裂，就算那人化成灰，他也认得出来，匪头是蔡净尘！第150章“快撤！”看到峡谷中那支客旅的惨状, 商队吓得肝胆俱裂, 落荒而逃，即使抛下所有货物, 也得逃下山！出乎他们的意料，山匪来去迅速，毫不眷恋, 风卷残云一般搜刮一番后, 扬长而去。唯有领头之人回眸看了一眼他们的旗帜。似乎根本没把他们放在眼里。阿福和身边的护卫使了个眼神, 悄悄隐入人群之中。他这些年吃过许多苦头，练出一身本领, 嗖嗖几下, 顺着山崖边的枯树老藤坠下峡谷，跟上山匪一行。雨势磅礴, 豆大的雨滴砸在脸上身上，皮肤有清晰的痛感。很快有人发现他, 四五个人拥上前，捆住他的手，送到头领跟前, “阿坤, 抓住一个鬼鬼祟祟的喽啰！”阿福抬起头，大雨让他视觉模糊。他知道阿坤这个名字, 当年行走羁縻州，蔡净尘就是用这个名字和山民们结交，方便打探消息。那时候他还和蔡净尘开过玩笑, 他们兄弟叫阿福、阿禄，蔡净尘叫阿坤，可以结拜当义兄弟。蔡净尘扯紧缰绳，居高临下俯视阿福，“带他回山寨。”他说的是方言。山寨建在一处陡峭的山壁之下，借着地利盖起望楼山门，一夫当关，万夫莫开。队伍冒雨回到山寨，一群骨瘦如柴的妇人孩子笑着迎上前。阿福不动声色观察整座山寨，确信躲在寨里的全是老百姓。一个月前他们是手无寸铁的平民，唯唯诺诺，等着官府接济，一个月后这些庄稼汉子跟着蔡净尘杀人劫货，下手一点也不手软。他叹口气。有人把他送进一间干燥温暖的明堂，地上一盆木柴烧得噼里啪啦响，火光映照之下，屋子里显得格外敞亮。蔡净尘带着一身寒凉水汽走进明堂，撩起袍角，席地而坐，靠着火盆烘烤湿透的衣裳，“回长安去。”他又换了一种方言，既不是官话，也不是本地山民们的土话。阿福双手被捆缚在背后，只能屁／股用力，慢慢蹭到火盆旁，咬牙切齿道：“你疯了！为什么混在山匪里？我找了你这么久！为什么一直躲着不现身？”蔡净尘抬起眼帘，瞥他一眼，“蔡净尘已经死了。”阿福哑然。“你已经找到尸首了。”蔡净尘摸出一把匕首，拨动火盆里的树枝，让火烧得更旺，轻声说，“蔡净尘和马氏，都死了。”屋外白茫茫一片，雨声响亮。即使知道没人能听懂他们的对话，阿福还是尽量压低声音，他双眼发红，“为什么？我不明白！为什么要假死？为什么不回长安？是因为阿婶吗？”他确实找到蔡净尘的尸首了，早在一个月之前。马氏生前住过的地方被一把火烧得干干净净，一点痕迹都没留下。唯独只有一具尸首。县令请来仵作，仵作仔细勘验火场，最后报告说庵堂的男尸是南下探亲的蔡净尘。报告已经送往长安，不久过后裴英娘就会接到蔡净尘已死的消息。阿福不相信蔡净尘死了，他悄悄私下探访，苦苦追寻数月，终于找到蔡净尘的蛛丝马迹。他隐姓埋名，躲在逃荒的灾民们中，不知怎么成了他们的首领。一道雪白亮光擦过阿福的面颊，蔡净尘手中的匕首直直对着他。阿福梗着脖子，冷哼道：“你想怎么样？！杀人灭口？”蔡净尘没吭声，手腕一沉，削断他背上的绳索。阿福翻个白眼，揉揉酸疼的胳膊，语气柔和了一点，“阿婶是怎么走的？”他怀疑马氏是不是死于非命，蔡净尘才会突然发疯。然而蔡净尘摇了摇头，“阿娘走得很安详。”马氏年轻时跟着蔡老大过活，三天两头挨打，落下一身病症，后来又与人为奴，每天辛苦劳作，没有及时保养，这些年身子越来越差。裴英娘送了许多名贵的药材补品给她，她安心调养，没受什么罪，但是身体还是一日比一日衰弱，算是无疾而终。蔡净尘陪马氏度过最后一段日子。爱子在侧，马氏走的时候脸上还带着笑。“那你为什么把庵堂烧了！”阿福很想揪着蔡净尘的衣襟把他臭骂一顿，“阿婶走了，你还有我们啊！你忘了娘子了？娘子天天记挂着你，一遍遍派人来寻你，你竟然敢假死骗娘子！”蔡净尘沉默半晌，抬起头，“阿福。”